До второй половины прошлого века государства привязывали стоимость своих денег к золоту. Деньги обесценивались, когда их золотое обеспечение снижалось.

Сейчас понятие «девальвация» применяется, если имеют в виду обесценивание курса национальной валюты к резервным. Так называют стабильные денежные единицы, которые используются другими государствами в качестве резерва. Самые распространенные из них — доллар США, евро. Национальный банк регулирует валютный курс путем регулирования спроса и предложения резервных валют на рынке.

Девальвируя собственную валюту, государство регулирует экономику. Например, при обесценивании гривны растет доход от экспорта. При этом импорт дорожает, из-за чего люди покупают больше отечественных товаров.

Причины девальвации:

• падение ВВП;
• снижение кредитного портфеля банков;
• экономическая нестабильность;
• падение выручки от экспорта.

В условиях плавающего валютного курса стоимость валюты официально не определена. Она может обесцениваться или дорожать. Национальный банк может лишь сглаживать колебания курса с помощью валютных интервенций (специальных операций для влияния на внешнюю стоимость национальной валюты). При плавающем курсе девальвация — это результат изменения цены отечественной валюты под влиянием рыночных механизмов.