Ведмежий ринок або ведмежий тренд виникає, коли ринок з часом знижується в ціні та загальний настрій стає песимістичним. Деякі аналітики визначають ведмежий ринок як зниження ціни на 20% або більше протягом тривалого часу, зазвичай не менше двох місяців. Ведмежі тенденції можуть тривати від кількох тижнів до кількох років.

Характеристики ведмежого тренду.  Хоча характеристики можуть відрізнятися, нижче наведені деякі загальні ознаки ведмежого ринку:

• 20% зниження ціни від попереднього максимуму.
• Слабкий валовий внутрішній продукт (ВВП).
• Спад економічного зростання.
• Високий рівень безробіття.
• Погані показники корпоративного прибутку.
• Скептицизм інвесторів, негативні очікування та загальний песимізм на ринку.
• Збільшення коротких продажів.

Ведмежий ринок можна описати як період зниження цін на фондовому ринку. Ведмежі ринки можуть бути надзвичайно ризикованими та важкими для торгівлі для недосвідчених трейдерів. Вони легко можуть призвести до великих збитків і відлякати інвесторів від повернення на фінансові ринки. Коли ціна починає падати, багато трейдерів поспішають покинути ринки. Вони роблять це, щоб або залишитися у готівці, або зафіксувати прибуток від своїх лонг позицій. Це може швидко призвести до ефекту доміно, коли продавці, які поспішають вийти, призводять до того, що ще більше продавців закривають свої позиції, і так далі. Падіння може бути посилено ще більше, якщо ринок має високий рівень кредитного плеча. 

Ведмежий ринок проти бичого ринку – в чому різниця? Різниця досить проста. На бичому ринку ціни ростуть, а на ведмежому ринку ціни падають. Однією з помітних відмінностей може бути те, що ведмежі ринки можуть мати тривалі періоди консолідації, бокові або діапазоні цінові дії. Це часи, коли волатильність на ринку досить низька, а торгова активність незначна. Хоча те ж саме може бути справедливо і для бичачих ринків, така поведінка, як правило, більш поширена на ведмежих ринках. Зрештою, зниження цін протягом тривалого періоду не дуже приваблива для більшості інвесторів.