Смартконтракти дозволяють виконувати надійні та конфіденційні транзакції без участі посередників та органів, що контролюють. Крім того, всі транзакції легко відстежуються в блокчейні (без вказівки учасників угоди), їх легко відстежити та неможливо звернути. Останній стан смартконтракту також знаходиться в ланцюжку блоків, копія якого міститься на багатьох вузлах мережі, тому смартконтракт неможливо підробити або видалити. Смартконтракт записується в блокчейн, де його код міститься в програмний контейнер – блок. У цьому блоці об’єднуються всі повідомлення, що стосуються смартконтракту. Повідомлення – це входи та виходи смартконтракту (умови, які «чекає» смартконтракт, та дії, які він виконує). За допомогою повідомлень контракт пов’язується з цифровим або реальним світом поза блокчейном.

У смартконтрактів є обов’язкові атрибути:

• електронний підпис на основі публічних та приватних ключів, що є у двох та більше сторін контракту;
• приватне децентралізоване середовище (той самий Ethereum, наприклад), у якому записуються смартконтракти та яке  підтримує входи й виходи. Про останні ми поговоримо окремо; зараз лише скажемо, що оракули – це свого роду мости між блокчейном та зовнішнім світом;
• сам предмет договору та всі необхідні для нього інструменти (розрахункові рахунки, програми-оракули тощо);
• точно визначені умови виконання договору, які учасники договору підтверджують своїми підписами, і навіть підтверджують правдивість джерела цифрових даних.

Сфера застосування смартконтрактів.
Здається, на смартконтрактах можна побудувати все, що стосується людського життя. Три основні характеристики – повний облік усіх даних, вічне зберігання у блокчейні та надійність (відсутність потреби у посереднику) – роблять їх відмінним інструментом для багатьох галузей економіки та взагалі аспектів життєдіяльності людини. Найвідомішим напрямом використання смартконтрактів є, звичайно, криптовалюти та транзакції з ними. Проте лише криптою справа не обмежується, і сфера застосування смартконтрактів насправді дуже велика. Ось лише деякі галузі діяльності, де можна використовувати смартконтракти: контроль товарів, що продаються в магазинах та їх облік, реєстрація автомобілів та зберігання даних про їх власників, угоди з нерухомістю та зберігання даних про власників у блокчейні, «розумне» голосування, прийняття та облік рішень щодо винаходів, організація роботи децентралізованих бірж та захист від подвійного продажу та інші.